Bakterierne i din tarm producerer hydrogen. Det sker, når bakterierne begynder at nedbryde det kulhydrat, som du har spist eller drukket, men som kroppen ikke har optaget.

Ca. 10 % af det hydrogen, som dine tarmbakterier producerer, bliver udskilt i den luft, du udånder.

Hos personer med normal tyndtarmsflora er det udelukkende tyktarmen, der producerer hydrogen, men hvis der er bakteriel overvækst i din tyndtarm, sker produktionen af hydrogen allerede i tyndtarmen.

Vi kan derfor måle, om der er tale om bakteriel overvækst ved at måle, hvor hurtigt og hvor meget hydrogen du udskiller i udåndingsluften, efter at du har spist/drukket kulhydrat.