Lymfødem

Symptomer på lymfødem kan være:

• fornemmelse af spænding
• fornemmelse af tyngde
• fornemmelse af at tøj eller smykker strammer 
• synlig hævelse, som i begyndelsen ofte vil forsvinde om natten
• oplevelse af at der kan sættes mærker i huden efter tryk (pitting) 
• fornemmelse af hurtig udtrætning i det hævede område

Lymfesystemet er et transportsystem og en del af kroppens immunforsvar,
som samarbejder med kredsløbet.

Det består af lymfekar, lymfevæske og lymfeknuder.

• Lymfekarrene dækker hele kroppen med både overfladiske og dybereliggende kar.
• Lymfevæsken dannes på baggrund af den væske, som presses ud af blodkarrene i blodkredsløbet. Lymfevæsken består bl.a. af vand, forsvarsceller og proteiner.
• Lymfeknuderne ligger i bundter forskellige steder i kroppen. Bundterne modtager lymfevæske fra hvert sit kropsområde. På vej gennem lymfesystemet passerer lymfevæsken flere lymfeknuder.

Hævelsen opstår, når lymfesystemet ikke kan transportere lymfevæsken væk i tilstrækkeligt omfang. 

Lymfødem er en tilstand, der kommer af en svaghed eller sygdom i selve lymfesystemet og kan være medfødt eller opstå efter en skade på lymfesystemet.  
Et lymfødem er ikke farligt, men det kan på sigt give gener, hvis det ikke behandles.

Primært lymfødem er en hævelse, som skyldes et medfødt utilstrækkeligt udviklet lymfesystem. Hævelsen kan være til stede fra fødslen eller opstå senere i livet. 

Sekundært lymfødem er en hævelse, som opstår hvis lymfesystemet bliver beskadiget.

Det kan ske ved:

• operation, hvor lymfeknuder bortopereres f.eks. i armhulen, lysken, underlivet
• strålebehandling
• store skader på kroppen fx. ulykke, indgribende og omfangsrige operationer.

Det er din læge, der henviser dig til behandling for lymfødem.
Efter du er blevet henvist, vil du blive indkaldt til en individuel undersøgelse og vurdering hos en fysioterapeut. Ud fra fysioterapeutens vurdering bliver der lagt en plan for din behandling.

De første 6 måneder, efter at din behandling på hospitalet er afsluttet, kan du henvende dig direkte til lymfødem-terapeuten med spørgsmål.

Du må også kontakte fysioterapeuten for at tale om opfølgende behandling, hvis det er nødvendigt. Det er fysioterapeuten der vurderer, om du skal have mere behandling.

Hvis du oplever forværring, kan du få en ny henvisning. Du skal henvende dig til den hospitalsafdeling, som i første omgang har henvist dig til lymfødembehandling, hvis du fortsat er tilknyttet der.

Ellers kan din egen læge også henvise dig til den relevante hospitalsafdeling. 

Da lymfødem er en kronisk tilstand, kan man ikke garantere, at det kan fjernes helt. Behandling kan lindre på symptomerne og forebygge forværring.

Man reducerer hævelsen ved:

• At stimulere lymfekarrene til at transportere mere lymfevæske
• At lede væske fra hævelsen hen mod områder i kroppen, hvor lymfekar og lymfeknuder fungerer normalt
• At gøre væv, der er blevet hårdt og spændt, blødere

Behandlingsfasen

I denne fase handler det om at reducere hævelsen. Det er fysioterapeuten eller dig selv, der udfører behandlingen. 

Det kræver behandling flere gange om ugen afhængig af graden af dit lymfødem.

Vedligeholdelsesfasen

I denne fase handler det om at bevare det resultat, du har opnået i behandlingsfasen. Det er dig selv, der udfører behandlingen.

  
I begge faser kan behandlingen bestå af drænage/selvdrænage, bandagering/kompressionshjælpemiddel, øvelser/bevægelse og hudpleje.

Hvis fysioterapeuten vurderer, at du kan have gavn af en kompressionsbandage, skal du selv ansøge om bevilling af kompressionsærme eller -strømpe hos din hjemkommune.

Det er nødvendigt at få nyt kompressionsærme eller -strømpe ca. 2 gange om året, da strømpen bliver slidt og kompressionen bliver ringere, når den bliver brugt.

Hvis kompressionen ikke er tilstrækkelig, risikerer du, at strømpen/ærmet ikke kan holde hævelsen nede, og armen/benet vil hæve igen.

Ved at have kompressionsærmet eller -strømpen på, bliver lymfevæsken transporteret hurtigere bort. Det forhindrer, at hævelsen bliver værre.

Du skal have kompressionsærmet eller -strømpen på om dagen og tage den af om natten.

Risikoen for at få infektion i den hævede arm/det hævede ben er større end normalt, når du har lymfødem. Det er derfor vigtigt, at du passer godt på din hud, og derfor bør du:

• Bruge en sæbe uden parfume og med pH omkring 5,5
• Holde huden hel og blød
• Smøre huden ind med en fed, uparfumeret creme pH 5,5 dagligt
• Rense rifter og små sår omhyggeligt med vand og sæbe
• Tørre omhyggeligt mellem tæer, fingre og hudfolder efter bad
• Passe på neglebånd ved negleklipning
• Være opmærksom ved håndarbejde og havearbejde (brug handsker)
• Søge læge, hvis der er tegn på infektion i huden (lokal ømhed, rødme, varme, udslæt og evt. feber)

Sår og rifter i det berørte kropsområde kan give risiko for en roseninfektion. Rosen er en infektion i underhuden og opstår på grund af bakterier udefra. Rosen giver kraftig rødme, smerter, hævelse samt influenzalignende symptomer. 

Får du mistanke om roseninfektion, skal du kontakte en læge og hurtigst muligt opstarte behandling med pencilin.

Du bør undgå stik såsom blodprøvetagning, akupunktur og blokader samt blodtryksmåling i den hævede arm, da der er en lille risiko for infektion.

Det er vigtigt, at du udfører øvelser, der aktiverer og styrker musklerne for på den måde at hjælpe systemerne i kroppen med at transportere lymfevæske. Det kan for eksempel være svømning, gymnastik, cykling, styrketræning, løb og gåture.

Vi anbefaler, at du følger Sundhedsstyrelsens anbefalinger for daglig motion.

Se anbefalingerne for fysisk aktivitet på www.sst.dk.

Hævelsen kan godt øges umiddelbart efter træning. Hvis hævelsen ikke er aftaget efter 1-2 døgn, har træningen været for hård og må nedjusteres.

Hvidovre Hospital har nogle gode videoer med grundige instruktioner i selvdrænage af forskellige kropsdele.

Se video om startøvelse forud for selvdrænage 

Se video om selvdrænage af venstre arm

Se video om selvdrænage af venstre ben

Se video om selvdrænage af højre arm

Se video om selvdrænage af højre ben

Se video om selvdrænage omkring hoved og ansigt