Elastase-1 produceres i bugspytkirtlen (pancreas), udskilles til tarmen og passerer uomdannet igennem tarmkanalen.
Da der er en direkte sammenhæng mellem udskillelsen fra bugspytkirtlen og koncentrationen af elastase-1 i afføringen, er niveauet af elastase-1 i afføringen (F-Elastase-1) derfor et godt udtryk for bugspytkirtlens udskillelsesevne.